Au Nord de la Colombie, la Sierra Nevada de Santa Marta, montagne haute de 5 575 mètres, est considérée comme l’une des régions les plus riches au monde en termes de biodiversité. Terre ancestrale des Indiens Kogis, parmi les derniers héritiers des civilisations précolombiennes, elle renferme de nombreux sites sacrés, un savoir-faire traditionnel précieux et 35% des espèces d’oiseaux du pays. Or ces dernières décennies, avec le développement de l’élevage et du tourisme, la région a malheureusement été déforestée à 70 %. Les écosystèmes tropicaux mais également le peuple Kogi s’en trouvent dangereusement menacés.
C’est pourquoi nous avons mis en place, en 2012, avec l’association Tchendukua et à la demande du peuple Kogi, un projet de régénération de la forêt dans cette région. Ce projet consiste en le rachat et la restitution de 600 hectares de terres ancestrales aux communautés Kogis afin qu’elles puissent recréer leurs villages, perpétuer leurs rituels et, à terme, y restaurer la biodiversité. Depuis le début du projet, 150 hectares de terres ont déjà été achetés.
Durant l’année à venir, nous déploierons nos efforts à faciliter l’installation d’un village « capitale » dans la vallée de Mendihuaca, à laquelle les Kogis tiennent particulièrement.
Eymeric Brunet-Lecomte, chargé de mission pour l’association Tchendukua, explique : « Avant l’arrivée des conquistadors, la vallée de Mendihuaca était le grenier à grains, à légumes et à fruits de toutes sortes pour la civilisation Tayrona qui vivait plus bas au bord de la mer des caraïbes. Cinq siècles plus tard et en écho à cette demande, Tchendukua propose de reprendre le fil de l’histoire, du devenir de cette terre un temps abandonnée aux mains des colons, des guérilleros puis enfin d’exploitations agricoles. Les Kogis souhaitent y installer un village, le plus gros village de la vallée de Mendihuaca, leur village « capitale » ! Suffisamment nombreux, ils pourront alors réinstaller les écosystèmes naturels et retransformer cette terre en forêt nourricière pour leur village et pour ceux de la vallée. Plus que jamais, dans un contexte de fort développement économique augmentant les coûts et complexifiant les démarches d’achat de terres, l’association Tchendukua compte sur de nouveaux soutiens pour pouvoir poursuivre cette incroyable aventure. »
Avec ce projet co-financé par l’AFD et par GoodPlanet, pour la première fois en Colombie, une société racine retrouve ses terres ancestrales et régénère la biodiversité. En tant que particulier, si vous le souhaitez, il est possible de soutenir ce projet via GoodPlanet, ou en participant à la publication du livre d’art Etincelles, auquel collabore Yann Arthus-Bertrand parmi d’autres photographes.
Pour en savoir plus sur l’histoire, la culture et la fascinante philosophie de vie des Kogis, rendez-vous sur le site de l’association Tchendukua.
