Au XXème siècle, l’industrialisation de l’agriculture dépossède les paysans des savoirs-faire semenciers. Les centaines de milliers de variétés paysannes sont remplacées peu à peu par une dizaine de variétés standardisées. Le remplacement par les semences modernes entraine une perte des variétés anciennes et l’érosion de la biodiversité cultivée en France.
De nos jours, la transition agroécologique gagne progressivement en reconnaissance, mais son implantation reste difficile face au poids de l’agriculture conventionnelle. Les Alpes-Maritimes disposent de conditions pédo-climatiques très particulières (pression hydrique, pression lumineuse), qui nécessitent des semences adaptées. De plus en plus d’agriculteurs souhaitent aller vers une agriculture biologique ou traditionnelle, mais l’offre de semences paysannes adaptées à ce type de production est insuffisante. Le projet de Maison de Semences Paysannes Maralpines a pour objectif de retrouver une diversité de semences adaptées à ce terroir afin de favoriser la transition agroécologique dans la région.
La Côte d’Azur est aussi reconnue pour son identité culinaire forte, développée à partir de légumes potagers maralpins. Aujourd’hui, on assiste à un appauvrissement voire à une disparition des variétés emblématiques de sa gastronomie. L’approche du projet se veut donc holistique, afin de répondre aux besoins et attentes de l’ensemble des parties prenantes « de la graine à l’assiette » (semenciers, agriculteurs, chefs-cuisiniers, consommateurs).
